Snooker ist ein mysteriöser Sport – und das nicht nur, weil man um die acht Monate braucht, bis man die Regeln versteht. Diverse Geheimnisse ranken sich um die Sportart wie der Efeu um ein schnuckeliges englisches Cottage: Trägt Jimmy tatsächlich ein Toupet? Wer ist der Mörder in Ronnies neuestem Krimi? Haben die Affen von Gibraltar mit Hilfe der italienischen Mafia gerade zum wiederholten Male ein Profi-Turnier auf einen kargen Felsen verschleppt? Wie lautet der DaDingi-Code, der einem chinesischen Ex-Topspieler Zugang zu sämtlichen Turnieren ermöglicht? Sind wir in einer Zeitschleife gefangen, wenn Mark Selby wieder Weltmeister wird?
Nein, das kann ich nicht bringen. Oder vielleicht doch? Es juckt mich in den Fingern. Alles in meinem Gehirn sträubt sich. Aber da ist diese unbändige Verlangen, es jetzt einfach rauszuhauen. Okay, es muss sein: “WELCOME TO THE COLOSSEUM WAAAAAAFAAAAAAAA!!!!”
Willkommen, Bienvenue, Welcome! Der Viertelfinalabend beim German Masters ist der ganz große Galaabend – das hat sich auch dieses Jahr bewahrheitet, auch wenn wir weiterhin auf das obligatorische Maximum warten. Warum die Show perfekt war? Na ja, die “erfolgreiche Revue”-Checkliste wurde komplett abgearbeitet.
Es ist Viertelfinalfreitag beim German Masters. Aber es dauert noch ein Weilchen bis zu den Viertelfinals und daher fällt es schwer, diese LochBar nicht direkt mit DEM SKANDAL zu beginnen. Gerade hier in der deutschen Community möchte man DEN SKANDAL gerne zum skandälchen abtun, zumindest ist das mein Gefühl. Aber das finde ich schade. So ein richtiger, sportlicher, nichtwettenbezogener SKANDAL ist in der Snookerwelt doch selten. Da kann man so etwas doch geradezu ein wenig genießen und sich darin baden wie Judd Trump in seiner goldenen Ritz-Badewanne.
Donnerstagmorgen im Tempodrom. Die Nacht war kurz, die Morgensession kommt da genau richtig – sie ist nämlich traditionell gemütlich. Relativ wenig Leute, viel Platz, wenig Bier, nur drei Tische im Einsatz. Super entspannt. Na ja fast: Denn erstens habe ich trotz der immensen Auswahl den knarzigsten Sitz im ganzen Tempodrom erwischt, ganz und gar nicht entspannend. Und zweitens, und vielleicht minimal interessanter, hätte Mark Selby beinahe ein Maximum gespielt. Gelb war einfach schwer und so wurde es am Ende nur eines von drei Century Breaks, die er heute Morgen lässig runtergespielt hat.
So Freunde, sind wir mal ehrlich. Es ist 16:58 Uhr. Ich bin seit 15 Uhr im Tempodrom beziehungsweise beim Italiener um die Ecke. Aber ich war noch nicht in der Arena. Wie kann das sein? Natürlich ist die Versuchung groß, die Jacke in den Presseraum zu schmeißen und sich direkt für die nächsten vier Stunden in der Arena zu vergraben und Snooker durchzusuchten, wie man das auf Neudeutsch wohl sagt. Aber viel wichtiger ist es für mich, erst einmal Leute zu umarmen und Backstage-Luft zu schnuppern.
Endlich ist das Jahr vorbei und für die Jahresrückblickschreiber beginnt die kurze Zeit im Scheinwerferlicht. So viel muss nachbesprochen, wiedergekäut und prophezeit werden – dafür würden zwölf Monate gar nicht reichen! Denn nicht nur geht ein Jahr zu Ende, es fängt auch gleich – wer hätte das gedacht – ein neues an. Stress pur. Doch es handelt sich um positiven Stress, um einen Rausch-Zustand geradezu, denn nichts lässt sich so gefahrlos schreiben wie ein Jahresrückblick oder die unvermeidliche Vorschau.
Die UK Championship schreibt meine Lieblings-Weihnachtsgeschichten, das war schon immer so. Erinnert ihr euch noch an die Halbfinalteilnahme von David Grace vor ein paar Jahren? Völlig unvermittelt, aber komplett verdient. Und dieses Jahr dann Martin O’Donnell. Gut, der ist dann doch schon im Viertelfinale ausgeschieden, hat aber unterwegs eben mal Ding Junhui lässig aus dem Weg geräumt. Überhaupt hatte der Tanztapir ja davor bereits mehr chinesische Profis geschlagen als ich Portionen gebratenen Reis essen kann. Mit Ruhe, Coolness und einer ganzen Reihe an souveränen Safeties, energetischen Einsteigern und beinharten Breaks. Moment, merkt ihr was?
Es wird langsam neblig und das liegt nicht etwa daran, dass Jimmy White unter dem Tisch eine Wasserpfeife raucht. Der Herbst ist da: Heiße Schokolade hat Hochkonjunktur, aber die Plätzchen verkneifen wir uns noch ein Weilchen. Im Snooker beginnt jetzt sozusagen die Ballsaison, eindrucksvoll angekündigt durch die spontane Tanzeinlage von Martin O’Donnell an einer chinesischen Schule. Gut, für den Wiener Opernball reicht das noch nicht ganz – aber der Mann ist hauptberuflich (zum Glück) Snookerspieler.
Boom und schon ist wieder Sonntag. Die Achtelfinals stehen an und so langsam wird es ernst im Turnier. Für einige ist es das erste Achtelfinale überhaupt, für andere die beste Chance, endlich mal ein Turnier zu gewinnen. Da ist Spannung vorprogrammiert, auch wenn Ronnie nicht am Tisch steht. Vielleicht auch gerade weil Ronnie nicht spielt. Die vielen Zuschauer verteilen sich jedenfalls gleichmäßig – kein Wunder, denn das Niveau ist an allen Tischen hoch.
