Dass wir einmal über Steve Mifsud als Schlüsselfigur der Snookergeschichte reden würden, hätte wohl nicht einmal die Mutter von Mark Joyce je gedacht. Immerhin ist der glorreiche aktuelle Inhaber der Tour-Karte für den Ozeanienmeister in der letzten Saison nur in einem einzigen Profi-Spiel überhaupt angetreten (und das nicht erfolgreich). Keine nennenswerten Chancen also, irgendwas zu reißen bei den Profis (außer er wäre Stephen Hendry, dann würden wir ihn feiern und viele Videos über ihn drehen). Und doch wurde Steve unverhofft zum Lieblingsspieler der Woche – zumindest bei all jenen, die die neuen Tour-Karten für Reanne Evans und Ng On Yee in zahllosen Diskussionen verteidigten.
Das Shootout ist ein Zirkus für die Snookergötter, nicht umsonst wurde es früher in der Circus Arena ausgetragen. Rumgestelze mit dem Hilfsqueue, spektakuläre Sprints um den Tisch, waghalsige Lochversuche ohne Netz und doppelten Boden – immer befeuert vom safetyfeindlichen und alkoholfreundlichen Publikum und den Wahnsinnsregeln des Wahnsinns. Das alles ist Shootout, in normalen Jahren.
Das German Masters 2021 begann etwas holprig – und damit meine ich nicht nur Rob Spencers legendären Stolperer mit Superman-Treppe-runter-Auffangaktion am ersten Turniertag. Das große Vermissen lag in der Luft. Na klar, denn normalerweise wären ja viele von uns ins „Tempeldrom“ gepilgert, um den Snookertrubel aufzusaugen wie Jimmy White einen Reisschnaps.
Na, seid ihr schon mal richtig lang in einer seltsamen Bar versumpft? Ganze Nacht durchgemacht? Zwischendurch gefragt, was das eigentlich soll? Oder warum die anderen auch immer noch da sind? Irgendjemand müsste doch langsam vernünftig werden…
Bei mir sind es jetzt schon ganze sechs Jahre hier in der LochBar. Los ging es nämlich vor dem Masters 2015. Damals wurde noch umgebaut im Alexandra Palace, um aus dem Darts-Dschungel einen Snookertempel zu machen. Heute hätten wir für so etwas flauschige Millionärssofasmitbutlerservicezumspitzenpreis zur Verfügung – aber die stehen im Moment natürlich bei Barry Hearn im Geldspeicher.
Weihnachten hat offiziell zwölf Tage – aber Snooker kann das toppen! Uns erwarten ab Montag 35 aufeinanderfolgende Tage Snookerweihnachten mit nur einem Tag Unterbrechung am 27.11. – aber da schieben sie bestimmt spontan noch eine Gruppe der Championship League rein.
Es ist immer noch 2020, und selbst in unserer beschaulichen Snookeroase werden die fundamentalsten Naturgesetze in Frage gestellt. Zum Beispiel die Grundregel, dass Judd Trump maximal zwei Frames pro Spiel abgeben kann. Gerade in der Anfangsphase des European Masters in – klar – Milton Keynes (übrigens EU-Kultur-und-Kulinarik-Hauptstadt 2020-2023) lief zu diesem Thema eine umfangreiche Feldstudie, weshalb jedes einzelne Spiel von Judd Trump zu wissenschaftlichen Beobachtungszwecken im Fernsehen übertragen werden musste. Da haben die Experten genau nachgemessen, notiert und analysiert.
Die diversen Vorschau-Orakel zur Snooker-WM passten voll ins Jahr 2020: Da sollten die Qualifikanten den gesetzten Spielern die Frames nur so um die Ohren hauen – denn die Quali erschien wie die die einzige Vorbereitungsoase in der Turnierwüste. Gleichzeitig wiederum sollten Ronnie und Konsorten feuerwerksmäßiger aufspielen denn je – ganz ohne den Druck der „Ton Up“-Schilder und die Hintergrundmusik der Bonbontüten. Obendrauf sollte es eine WM zum Vergessen werden, mit wenig oder keinem Publikum und überhaupt gar keinem Spaßfaktor, weil ja immer alles so bleiben muss, wie es schon immer war.
Ob wir es wohl schon verlernt haben? Das könnte ernsthafte Konsequenzen haben. Steifer Nacken, lautes Mitzählen im Schlaf, exzessiver Fokus auf kugelförmige Lebensmittel, die Liste ist lang. Normalerweise gehen wir ja mit einer ganz anderen Form in die Snooker-WM – gestählt von Monaten vor dem Fernseher während der durchgetakteten zweiten Saisonhälfte.
Können wir nicht einfach über Snooker reden? Bitte? Sport und so? Nein? Wirklich nicht? Na gut. Wenn ein Tweet über eine WM mehr Diskussionen verursacht als die WM selbst, müssen wir da wohl noch mal kurz durch. Hintergrund: Die Öffentlichkeit – inklusive Spieler – hat zuerst durch den Tweet eines Eurosport-Kommentators von der Verschiebung der WM erfahren. Und dann ging es ab – als stünde Thepchaiya Un-Nooh am Tisch.
Kennt ihr diesen Pfadfinderfeueranzündtrick, bei dem man ein Brennglas in die Sonne hält und dann bündelt sich das Licht in einem einzigen Punkt und man kriegt ein Lagerfeuer? Alles konzentriert sich auf diesen einen Punkt, es wird heiß und noch viel brennend heißer. Genau wie im Tempodrom beim One Table Setup. 2000 Leute starren mehr oder weniger lautlos auf denselben Tisch. Die Spannung steigt und steigt. Bis dann mit Erwähnung des ersten Spielernamens alle in eine sofortige Standing Ovation explodieren. Das macht Spaß. Das macht dir Gänsehaut, wenn du hinter dem Tisch auf diese Wand an Menschen blickst.
